Comenzamos la temporada con este sentido homenaje al compositor y pianista estadounidense Randy Weston, nacido en Brooklyn en 1926 y fallecido el pasado 1 de septiembre, a los 92 años de edad; un verdadero gigante, tanto en lo espiritual como en lo corpóreo, pues medía más de dos metros y su presencia física era impresionante. Resultaba inconfundible su manera de tocar, dura, directa, percusiva, sincopada, en la tradición de su gran maestro Thelonious Monk y, desde siempre, se sintió arrastrado a explorar la raíz africana de la música, partiendo del jazz y del blues. Abrimos la selección con la sugerente versión que hizo Abbey Lincoln de "Hy Fly", una de sus más emblemáticas composiciones, en el álbum "The world is falling down" que la cantante publicó en 1990. La primera grabación de Randy Weston, fue en 1954, con muchas resonancias del bebop y se tituló "Cole Porter in a modern mood", pero enseguida comenzó su interés por África: "Uhuru Afrika, freedom Afrika" en 1961, disco prohibido en Sudáfrica por su alegato contra el colonialismo, y "Music from the new american nations featuring the highlife". Vivió de 1968 a 1972 en Tánger y de esa época es la extraordinaria "Marrakech blues", incluida en su álbum "African cookbook". De vuelta a EEUU sorprendió al público con propuestas diferentes como "Moses Blues" y "Tanjah"; en esta última, junto a temas orientales aparecen algunas piezas que rezuman los aires de la música latina que entonces triunfaba en la gran manzana, como esta reelaboración de su composición “Hi Fly”. De su época más tardía rescatamos "Eart birth", última colaboración de su espléndida arreglista habitual, Melba Liston (que fallecería poco después) y la Orquesta del Festival de Jazz de Montreal. Para redondear una trayectoria inabarcable en esta limitada selección, hemos elegido su "Portrait of Duke Ellington", el homenaje que hizo a otro de sus grandes referentes. Su versión de "Caravan" es larga, magnética, atmosférica, intensa, como si hubiera sido compuesta en el desierto, creando una atmósfera que invita a la exploración de las raíces africanas en la música, a la conexión con el espíritu de nuestros ancestros, una hermosa metáfora de lo que fue la pasión de su vida.
Lista de canciones
1-Abbey Lincoln - "Hi Fly"
2-Randy Weston – "I’ve got you under my skin"
3-Randy Weston c/ Tuntemeke Sanga – "Introduction"
4-Randy Weston c/Sahib Shihab – "Uhuru Kwanza"
5-Randy Weston – "Caban Bamboo Highlife"
6-Randy Weston- "Marrakech blues"
7-Randy Weston – "Hi Fly"
8-Randy Weston & Orchestre du Festival de Jazz de Montreal – "Earth birth"
9-Randy Weston – "Caravan"
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