Dokken es una banda estadounidense de hard rock y heavy metal formado en Los Ángeles en 1978. Iniciaron su carrera en 1981 en Europa con el disco Breaking the Chains, pero la crítica sitúa su debut discográfico en 1983 cuando el álbum se lanzó en los Estados Unidos.
Gozaron de gran fama en la década de los ochenta dentro de la escena del glam metal. Gracias a éxitos como «Kiss of Death», «Into the Fire» y la power ballad «Alone Again», lograron ubicarse en los primeros puestos de las listas musicales principalmente en los Estados Unidos, en donde fueron certificados con algunos discos de oro y de platino. Sin embargo, las discusiones entre sus miembros, principalmente entre Don Dokken y George Lynch, llevaron a la abrupta separación del grupo en 1989. En 1993 sus integrantes originales se volvieron a reunir, pero los constantes problemas entre ellos provocaron un constante cambio en la alineación, siendo Don Dokken y Mick Brown los únicos miembros originales que permanecen hoy en día en la banda.
Han sido nominados a los premios Grammy en una sola ocasión con el disco en vivo Beast from the East en la categoría mejor interpretación de metal, y hasta el 2013 se estimó que habían vendido más de 10 millones copias en todo el mundo. Cabe señalar que en enero de 1988 fueron distinguidos con las llaves de la ciudad de Los Ángeles, entregado por el alcalde Tom Bradley.En 1976, el vocalista Don Dokken junto a Bobby Blotzer y Juan Croucier eran parte de una banda llamada Airborn, que durante sus primeros años tocaron en algunos recintos del Sunset Strip de Los Ángeles; no obstante, dos años más tarde Blotzer y Croucier se alejaron de la banda para formar FireFoxx, Por aquel mismo tiempo, descubrieron que el nombre Airborn estaba patentado por otra agrupación estadounidense por lo que decidieron cambiarlo y llamarse simplemente Dokken, estableciendo así la fundación de la banda. ? En 1979, Don junto a Greg Pecka en la batería y Steven R. Barry en el bajo grabaron el sencillo «Hard Rock Woman», que se lanzó al mercado por un sello independiente sin lograr un buen resultado, ? Al poco tiempo, ingresó el guitarrista líder Greg Leon, mientras que Pecka y Barry fueron reemplazados por Gary Holland y Gary Link respectivamente. Luego de unas presentaciones por Alemania Occidental en 1979, Leon se unió a Quiet Riot como sustituto de Randy Rhoads y Holland ingresó a Dante Fox, que posteriormente serían conocidos como Great White. Durante el tour por Alemania Occidental, Don conoció al productor Michael Wagener, que por ese entonces era ingeniero de la banda Accept y que los ayudó a grabar las maquetas de una eventual primera producción. Dichos demos fueron publicados en 1979 de manera independiente como un EP bajo el título de Back in the Streets, que de acuerdo con Don Dokken se lanzó sin el consentimiento de la banda asegurando que se las habían robado.
En 1980 giraron nuevamente por Alemania Occidental, período en que Croucier retornó a la banda, Por su parte, a principios del año siguiente también ingresaron el guitarrista George Lynch y el baterista Mick Brown, provenientes de Xciter, En 1981, decepcionados por no encontrar apoyo discográfico en los Estados Unidos, la agrupación viajó a Alemania para buscar una oportunidad con los demos grabados con Wagener. Con la ayuda de la mánager de Accept, Gaby Hauke, la banda firmó con Carrere Records para lanzar en el mismo año su álbum debut Breaking the Chains, que solo fue publicado en Europa, ? Por aquel mismo tiempo, Don conoció a los miembros de la banda Scorpions, que por problemas a las cuerdas vocales que sufrió Klaus Meine y para cumplir con los asuntos contractuales entre ellos y Mercury Records, lo invitaron a grabar la voz principal de las canciones de Blackout. Finalmente, Meine se recuperó de su dolencia después de dos cirugías y un largo entrenamiento, por lo que las grabaciones de Don fueron utilizadas como los coros del disco. Por su parte, Lynch, Croucier y Brown fueron solicitados para grabar cuatro canciones del músico alemán Udo Lindenberg, que se publicaron en su álbum Keule de 1982.A fines de 1982, la agencia de representantes Q Prime Inc. de Cliff Burstein y Peter Mensch les consiguió un contrato con el sello estadounidense Elektra, que relanzó el disco Breaking the Chains para el mercado norteamericano en 1983, consiguiendo el puesto 136 en la lista Billboard 200. Para promocionarlo, Dokken salió de gira por los Estados Unidos como banda de apertura de los conciertos de Blue Öyster Cult, Aldo Nova y Rainbow, y en mismo año se grabó el video musical del sencillo «Breaking the Chains». Por aquel mismo tiempo, las relaciones internas de los músicos pasaba por una crisis; Juan Croucier dejó la banda para unirse a Ratt, mientras que George Lynch en más de una ocasión abandonó la agrupación debido a la hostil relación con Don Dokken.? Para sustituir a Croucier, Mike Varney —dueño de Shrapnel Records— les sugirió a Jeff Pilson, que ingresó a la banda en 1984 después de una audición. A pesar de la promoción, las ventas de Breaking the Chains no fueron las esperadas y Elektra Records consideró despedirlos, pero gracias a la intervención de Q Prime Inc. el sello les permitió grabar una nueva producción para 1984. En septiembre de 1984 se puso a la venta Tooth and Nail, que recibió críticas positivas por parte de la prensa especializada, como también una buena recepción en el mercado estadounidense ya que llegó hasta el puesto 49 en la lista Billboard 200 y en 1989 fue certificado con disco de platino por la RIAA, luego de vender más de un millón de copias.? En cuanto a su promoción, se extrajeron tres canciones como sencillos «Into the Fire», «Just Got Lucky» y la power ballad «Alone Again», que se posicionaron en el top 30 del conteo estadounidense Mainstream Rock Tracks. ? Por su parte, en octubre del mismo año iniciaron la gira Tooth & Nail Tour que les permitió dar ochenta conciertos por los Estados Unidos y Canadá como acto de apertura de los shows de Twisted Sister, Y&T, Dio y Kiss, principalmente. En noviembre de 1985 salió a la venta el tercer álbum de estudio Under Lock and Key, que obtuvo un éxito similar que su predecesor puesto que logró la casilla 32 en el principal conteo estadounidense y recibió disco de platino por la RIAA en 1987. ? Con la respectiva gira promocional compartieron escenario con Dio, Judas Priest, AC/DC y dieron varias presentaciones como artista principal con Keel como banda invitada, e incluso tocaron por primera vez en Japón. Por otro lado, en el mismo año Ronnie James Dio los invitó a participar del proyecto Hear 'n Aid, en donde Don fungió como uno de los vocalistas principales, George como uno de los guitarristas líderes, y Mick y Jeff colaboraron en los coros del tema principal «Stars».
En octubre de 1986, el sello Elektra publicó el VHS Unchain the Night que alcanzó disco de platino en el mercado estadounidense, Dos meses después la banda regresó a los estudios para grabar el tema «Dream Warriors», que fue escogida para ser la canción principal de la película de 1987 A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors.? Durante el primer semestre boreal de 1987 salieron de gira por los Estados Unidos como teloneros de Aerosmith y en los tiempos libres comenzaron a escribir el material para la siguiente producción de estudio. Publicado en noviembre de 1987, Back for the Attack alcanzó el puesto 13 en el Billboard 200, la posición más alta para un disco de Dokken en dicha lista estadounidense. Apoyado por los sencillos «Burning Like a Flame», «Dream Warriors» y «Prisoners», el disco recibió disco de platino por la RIAA en enero de 1988. Gracias al éxito que tenían en su propio país, los productores del festival Monsters of Rock los contrataron para ser parte de la gira Monsters of Rock US '88, en donde compartieron escenario con Van Halen, Scorpions, Metallica y Kingdom Come,La gira también contempló presentaciones por algunas ciudades japoneses, entre ellas Tokio, la que fue escogida para grabar el primer álbum en vivo Beast from the East. El disco, publicado en noviembre de 1988, obtuvo el puesto 33 en la lista estadounidense y es hasta la fecha la última producción de la banda en lograr una certificación de la RIAA (disco de oro). Por su parte, en 1990 recibió una nominación a los premios Grammy en la categoría mejor interpretación de metal. Durante la gira de Back for the Attack la relación de trabajo entre George Lynch y Don Dokken pasaba por una grave crisis debido a las diferencias musicales con respecto al futuro de la agrupación, incluso Lynch argumentó en algún momento que no quería participar en una banda que tuviese el apellido del vocalista y que eso lo hacía sentirse desplazado. Finalmente en marzo de 1989 se concretó el final de Dokken, por un lado, George Lynch y Mick Brown formaron la banda Lynch Mob y publicaron los álbumes Wicked Sensation (1990) y Lynch Mob (1992), mientras que Don inició su carrera solista con el álbum Up from the Ashes (1990). Por su parte, Jeff Pilson fundó Flesh & Blood, que más tarde pasaría a llamarse War & Peace y trabajó con los artistas Michael Lee Firkins, McAuley Schenker Group y Dio.
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